Wenn jemand stirbt

🕊️ Der wichtigste Satz zuerst

Du hast mehr Zeit, als du in diesem Moment glaubst.

Viele Menschen unterschreiben in den ersten 24 Stunden Verträge über mehrere tausend Euro, weil sie denken, es müsse sofort sein. Es muss nicht.

Was oft erzählt wird: „Die Beerdigung muss innerhalb von vier Tagen sein." Das steht so im Gesetz nicht. Die 96-Stunden-Frist in Baden-Württemberg gilt ausdrücklich nur für Verstorbene, „die nicht in Leichenhallen oder Leichenräumen aufgebahrt sind" (§ 37 Absatz 1 Bestattungsgesetz Baden-Württemberg). Sobald der Bestatter die verstorbene Person in eine Leichenhalle bringt — und das ist der Normalfall — läuft diese Frist so nicht. Tage, an denen gar nicht bestattet wird, zählen ohnehin nicht mit, und die Behörde kann Ausnahmen zulassen.

👉 Was das für dich heißt: Du darfst dir eine Nacht Zeit nehmen. Du darfst ein zweites Angebot einholen. Du darfst jemanden dazuholen.

Stand 28.09.2026 · Quelle: § 37 Abs. 1 BestattG BW

📞 Die ersten Stunden — nur drei Dinge

1. Den Arzt rufen. Ohne die ärztliche Leichenschau geht nichts weiter, und ohne sie darf auch nicht bestattet werden (§ 36 Bestattungsgesetz BW). Der Arzt stellt den Totenschein aus.

2. Nichts Teures unterschreiben. Der Preis für eine Bestattung wird meistens in dem Moment verhandelt, in dem niemand verhandlungsfähig ist. Wenn du einen Vertrag bei dir zu Hause unterschreibst, hast du in aller Regel ein Widerrufsrecht — Verträge, die außerhalb der Geschäftsräume eines Unternehmens geschlossen werden, kannst du grundsätzlich widerrufen (§ 312b und § 312g BGB). Frag ausdrücklich nach der Widerrufsbelehrung und lass sie dir mitgeben.

3. Zehn Sterbeurkunden bestellen, nicht zwei. Das ist der häufigste Fehler überhaupt. Fast jede Stelle — Rentenversicherung, Bank, Versicherung, Vermieter — will ein Original. Nachbestellen dauert Wochen und kostet jedes Mal.

Stand 28.09.2026 · Quelle: § 36 BestattG BW, § 312b BGB und § 312g BGB

🗓️ Was wirklich eine Frist hat

Das hier sind die Uhren, die tatsächlich laufen. Mehr sind es nicht.

⏰ Drei Werktage: der Sterbefall muss beim Standesamt gemeldet werden. Das ist die früheste Frist von allen — „spätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag" (§ 28 Personenstandsgesetz). Gute Nachricht: Das macht dir in der Regel der Bestatter oder das Krankenhaus. Frag einmal nach, ob es erledigt ist. Mehr musst du hier nicht tun.

⏰ Sechs Wochen: die Erbschaft annehmen oder ausschlagen. Wer erbt, erbt auch die Schulden — und haftet dann mit dem eigenen Vermögen. Deshalb gibt es die Möglichkeit, eine Erbschaft auszuschlagen. Dafür hast du sechs Wochen (§ 1944 BGB).

Zwei Dinge, die dabei fast niemand weiß:

• Die sechs Wochen laufen nicht ab dem Todestag, sondern ab dem Moment, in dem du erfährst, dass du überhaupt Erbe bist und warum. Steht ein Testament dahinter, beginnt die Frist erst, wenn das Nachlassgericht dir Bescheid gegeben hat.
• Nichts zu tun ist eine Entscheidung. Läuft die Frist ab, gilt die Erbschaft von Gesetzes wegen als angenommen (§ 1943 BGB). Es kommt kein Brief, der dich noch einmal erinnert.

Wenn du ausschlagen willst, geht das nur beim Nachlassgericht zur Niederschrift oder beim Notar (§ 1945 BGB). Am Küchentisch geht es nicht, und wir können es auch nicht für dich tun.

⚠️ Wichtig, wenn du dir unsicher bist: Räum in dieser Zeit nichts aus, verteile keine Möbel und kündige keine Verträge des Verstorbenen, ohne vorher gefragt zu haben. Genau das tun Trauernde in der ersten Woche — aus Pietät. Es kann dir aber als Annahme der Erbschaft ausgelegt werden.

⏰ Ein Monat: die Wohnung kündigen. Wenn niemand in den Mietvertrag eintritt, läuft er mit dem Erben weiter. Beide Seiten — Erbe und Vermieter — können dann außerordentlich kündigen. Dafür ist ein Monat Zeit (§ 564 BGB). Auch hier beginnt die Frist nicht am Todestag, sondern erst, wenn du weißt, dass niemand in den Vertrag eingetreten ist. Die Wohnung ist damit aber nicht sofort frei: Gekündigt wird mit der gesetzlichen Frist — wer bis zum dritten Werktag eines Monats kündigt, beendet den Vertrag zum Ende des übernächsten Monats (§ 573d Absatz 2 BGB).

⏰ Drei Monate: dem Finanzamt Bescheid geben. Wer erbt, muss das grundsätzlich dem Finanzamt anzeigen — innerhalb von drei Monaten, nachdem er davon erfahren hat (§ 30 Erbschaftsteuergesetz).

👉 In einem Fall entfällt das: Wenn ein Gericht oder ein Notar ein Testament eröffnet hat und daraus klar hervorgeht, wer mit dem Verstorbenen wie verwandt war, brauchst du nichts zu melden (§ 30 Absatz 3). Anders ist es, wenn zum Erbe ein Grundstück, ein Betrieb, Anteile an Gesellschaften oder Vermögen im Ausland gehören — dann bleibt die Meldepflicht. Gibt es kein Testament, bleibt es ebenfalls bei der Meldung.

⏰ Drei Jahre: der Pflichtteil. Wer enterbt wurde, aber zum engsten Kreis gehört, hat oft trotzdem einen Anspruch auf einen Geldbetrag. Dieser Anspruch verjährt nach der regelmäßigen Frist von drei Jahren (§ 195 BGB).

👉 Und das ist mehr Zeit, als es klingt: Die drei Jahre beginnen nicht am Todestag, sondern erst mit dem Ende des Jahres, in dem du von deinem Anspruch erfahren hast (§ 199 Absatz 1 BGB). Wer im März erfährt, dass er enterbt wurde, hat also bis zum 31. Dezember drei Jahre später — nicht bis zum März.

Stand 28.09.2026 · Quelle: § 28 PStG, § 1944 BGB, § 1943 BGB, § 1945 BGB, § 564 BGB, § 573d Abs. 2 BGB, § 30 ErbStG, § 195 BGB und § 199 Abs. 1 BGB

💶 Wo Geld auf dem Spiel steht

Die Rente. Die Rente wird noch bis zum Ende des Sterbemonats gezahlt (§ 102 Absatz 5 SGB VI). Was für die Zeit nach dem Sterbemonat überwiesen wurde, muss zurück — und zwar nicht nur von der Bank, sondern auch von jedem, der über das Geld verfügt hat (§ 118 Absatz 3 und 4 SGB VI). Der Rentenversicherungsträger setzt das per Bescheid durch. 👉 Deshalb: vom Konto der verstorbenen Person nichts abheben, bevor das geklärt ist. Das ist der häufigste Weg, wie Hinterbliebene ungewollt ins Minus rutschen.

Die Witwen- oder Witwerrente. In den ersten drei Monaten nach dem Sterbemonat wird sie in voller Höhe der Rente des Verstorbenen gezahlt — man nennt das Sterbevierteljahr (§ 67 SGB VI). Danach sinkt sie deutlich. 👉 Der Antrag sollte früh gestellt werden, damit in dieser Zeit kein Loch entsteht. Bei der Rentenversicherung oder im Bürgerbüro. Verloren geht aber nichts, wenn es länger dauert: Rückwirkend gezahlt wird für bis zu zwölf Monate vor dem Antrag (§ 99 Absatz 2 SGB VI).

Die Lebensversicherung. Wenn es eine gibt: schau heute in den Vertrag. Fast alle Versicherungen verlangen, dass der Todesfall sehr schnell gemeldet wird — die genaue Frist steht in deinem Vertrag, nicht im Gesetz, und sie ist oft kürzer, als man denkt. Meldest du zu spät, kann die Leistung gekürzt werden.

Wenn das Geld für die Bestattung nicht reicht. Dann können die Kosten übernommen werden — „soweit den hierzu Verpflichteten nicht zugemutet werden kann, die Kosten zu tragen" (§ 74 SGB XII). Zuständig ist das Sozialamt. 👉 Praxishinweis, kein Gesetz: Es ist erfahrungsgemäß besser, vorher dort anzufragen, als erst zu bezahlen und dann zu fragen. Das Gesetz selbst nennt dafür keinen Zeitpunkt — aber es ist der Punkt, an dem in der Praxis am häufigsten etwas schiefgeht.

Stand 28.09.2026 · Quelle: § 102 Abs. 5 SGB VI, § 118 SGB VI, § 67 SGB VI, § 99 Abs. 2 SGB VI und § 74 SGB XII

👥 Wer muss sich eigentlich kümmern?

Das ist meistens die allererste Frage, und sie ist geregelt: „Für die Bestattung müssen die Angehörigen sorgen" (§ 31 Bestattungsgesetz BW). Die Reihenfolge steht in § 21 desselben Gesetzes: Ehepartner oder Lebenspartner → volljährige Kinder → Eltern → Großeltern → volljährige Geschwister → Enkelkinder.

Verpflichtet ist immer nur, wer an der Reihe ist — also der Nächste erst dann, wenn der davor nicht da oder verhindert ist. Kümmert sich niemand, ordnet die Behörde die Bestattung an und lässt sie auf Kosten der Verpflichteten durchführen.

Stand 28.09.2026 · Quelle: § 31 BestattG BW und § 21 BestattG BW

💻 Woran fast niemand denkt: die Verträge laufen weiter

Handyvertrag, Streaming, Zeitungsabo, Online-Shops, PayPal, das Fitnessstudio. Die buchen weiter ab — manchmal jahrelang — weil niemand die Zugänge hat und niemand kündigt.

Dazu kommen die Dinge, die man nicht ersetzen kann: das E-Mail-Postfach, die Fotos der Enkel, das Adressbuch.

👉 Den Überblick bekommst du am schnellsten über die Kontoauszüge der letzten zwölf Monate: Jede Abbuchung, die regelmäßig wiederkommt, ist ein Vertrag.

👉 Das ist der Punkt, an dem wir konkret helfen können. Wir schreiben die Kündigungen mit dir — schriftlich, du unterschreibst.

🤝 Was die AHG für dich tun kann — und was nicht

Das können wir:

• 🧾 Briefe mit dir schreiben — an Rentenversicherung, Kasse, Versicherung, Vermieter, Bank. Du unterschreibst, wir formulieren. (Das ist unsere Briefwerkstatt.)
• 💻 Kündigungen schreiben — für Handy, Abos, Mitgliedschaften und alles, was weiter abbucht.
• 🗓️ Mit dir auf die Fristen schauen — du schreibst uns, wann was passiert ist, und wir schreiben dir zurück, welche Uhren in deinem Fall laufen.

Das tun wir nicht — und darauf kannst du dich verlassen:

• ⚖️ Wir beraten dich nicht rechtlich. Wir sagen dir, dass eine Frist läuft und wohin du gehst. Ob du ausschlagen sollst, ob sich ein Pflichtteil lohnt, wer was erbt — das darf und wird dir nur eine Anwältin oder ein Notar sagen.
• 🚫 Wir werden niemals Bevollmächtigte, Betreuer, Testamentsvollstrecker oder Erben der Menschen, denen wir helfen. Ausnahmslos.
• 📦 Wir lösen keine Wohnungen auf und nehmen keine Wertsachen an uns.
• 💰 Wir verkaufen keine Bestattungsvorsorge und keine Versicherungen und empfehlen keinen bestimmten Bestatter.

📒 Und für die, die vorsorgen wollen

Der beste Zeitpunkt für all das ist, bevor es passiert. Wir stellen dir einen Ordner zusammen, in dem steht, was deine Familie im Fall der Fälle wissen muss: Versicherungen, Konten, Verträge, Zugänge, Wünsche, wer benachrichtigt werden soll.

Das ist unsere Vorsorge-Werkstatt. Ausfüllen musst du ihn selbst — was hineingehört, beantworten wir dir schriftlich.